Tematica Crostacei

Phylum: Arthropoda Lar, 1904

Subphylum: CrustaceaBrünnich, 1772

Classe: Malacostraca Latreille, 1802

Ordine: Decapoda Latreille, 1802

Famiglia: Xanthidae Macleay, 1838

Genere: Xantho Leach, 1814

Specie e sottospecie

Il genere Xantho annovera attualmente le seguenti specie: Xantho granulicarpus Forest, 1953 - Xantho hydrophilus Herbst, 1790 - Xantho pilipes A. Milne-Edwards, 1867 - Xantho poressa Olivi, 1792 - Xantho sexdentatus Miers, 1881.

Descrizione

Lo Xantho hydrophilus fu descritto per la prima volta da Johann Friedrich Wilhelm Herbst nel 1790, con il nome di Cancer hydrophilus. Fu poi descritto con il nome di Cancer floridus da George Montagu (1808) e con il nome di Cancer incisus da William Elford Leach, 1814. In modo confuso, è stato anche indicato con nomi di altri taxa, come Xantho poressa e Xantho pilipes. Il carapace raggiunge una larghezza di 70 mm, e una lunghezza fino a 22 mm. La superficie dorsale del carapace ha un aspetto liscio a occhio nudo, ma a un esame più attento può essere vista come finemente granulare. Il bordo antero-laterale del carapace porta cinque lobi smussati. I chelipedi sono grandi e robusti e di uguali dimensioni e sono privi di spine o tubercoli, i pereiopodi (zampe per la deambulazione) sono relativamente corti e piuttosto robusti. È di colore bruno-giallastro, ad eccezione delle punte delle chele , che sono nere. Somiglia molto allo Xantho pilipes, da cui può essere distinto per l'assenza di frange di setole sulla seconda alla quinta coppia di pereiopodi. Altre caratteristiche identificative chiave sono che la seconda alla quarta coppia dei lobi antero-laterali sono separati l'una dall'altra da una depressione rivolta verso l'interno, ampia e poco profonda, i margini postero-laterali del carapace sono setolosi e le superfici interne del propodo hanno una cavità ampia e longitudinale punteggiata. È un onnivoro che si nutre principalmente di varie alghe, ma è anche spazzino ed è attivo soprattutto di notte. Quando viene disturbato, allarga i suoi grandi chelipedi per sembrare più grande. L'accoppiamento avviene in primavera e le femmine trasportano le uova fecondate sui loro pleopodi da marzo a luglio; le larve si possono trovare nel plancton per gran parte dell'estate.

Diffusione

Si trova nel Mar Mediterraneo, nelle isole di Capo Verde, nelle isole Azzorre e nelle isole Canarie a sud, a nord fino alle coste occidentali e meridionali delle isole britanniche, raggiungendo il suo limite settentrionale nella Scozia occidentale. Vive sotto le pietre sulle spiagge sabbiose e sassose, sotto la zona intertidale, fino a una profondità di 40 m, anche se può essere trovato nelle pozze di roccia durante la bassa marea. Le popolazioni del Mar Mediterraneo sono state riconosciute come un taxon separato, inizialmente come la sottospecie Xantho hydrophilus ssp. granulimanus, ma anche come la specie Xantho granulimanus. Tuttavia, altri lavori hanno dimostrato che mentre le popolazioni nell'Atlantico nord-orientale (Bretagna) e nel Mediterraneo orientale (Grecia) mostrano un'ampia differenziazione genetica, le popolazioni nell'Atlantico sud-orientale (Portogallo) e nel Mediterraneo occidentale (Ibiza) sono intermedie, suggerendo un flusso genico tra le diverse parti dell'areale. Questi autori non riconoscono Xantho hydrophilus ssp. granulimanus come un taxon separato, considerando Xantho hydrophilus come una specie monotipica.

Bibliografia

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	Data: 30/11/2021 Emissione: Crostacei Stato: Chad